Le 8 septembre 1278, il y a près de 750 ans, un accord était conclu qui allait avoir des conséquences étonnamment durables dans l’histoire des Pyrénées.
Ce jour-là, à Lleida, Roger-Bernard III, comte de Foix et vicomte de Castellbò, et Pere d’Urtx, évêque d’Urgell, concluent ce que l’on appelle aujourd’hui le premier paréage d’Andorre.
Pour comprendre cet accord, il faut revenir quelques siècles en arrière.
Les vallées d’Andorre se trouvaient au cœur de rivalités féodales entre l’évêque d’Urgell et les puissants seigneurs de Castellbò, dont les droits étaient finalement passés aux comtes de Foix. Les querelles furent parfois violentes : l’acte de 1278 lui-même évoque des hommes tués, des châteaux détruits et de longues représailles.
Il fallait donc trouver une solution.
Plutôt que de poursuivre indéfiniment le conflit, les deux pouvoirs acceptèrent un compromis organisant leurs droits respectifs sur les vallées d’Andorre. Le comte de Foix et l’évêque d’Urgell allaient désormais exercer conjointement leur autorité sur ce petit territoire pyrénéen.
Le système n’était d’ailleurs pas, à l’origine, aussi parfaitement égalitaire que pourrait le laisser penser le mot « paréage » : Roger-Bernard III devait notamment rendre hommage à l’évêque d’Urgell pour certains de ses droits.
Un second paréage, conclu en 1288, viendra préciser plusieurs dispositions.
Mais ce qui rend l’histoire extraordinaire, c’est ce qui suivit.
Les siècles passèrent.
Les comtes de Foix devinrent rois de Navarre. Puis Henri de Navarre, comte de Foix, devint Henri IV, roi de France.
Les droits détenus autrefois par les comtes de Foix se retrouvèrent ainsi liés à la couronne de France, puis, après bien des transformations politiques, au chef de l’État français.
Et l’héritage de cette histoire médiévale existe toujours.
Aujourd’hui encore, l’Andorre possède deux coprinces : l’évêque d’Urgell et le président de la République française.
Ainsi, lorsqu’un président français devient coprince d’Andorre, il occupe, d’une certaine manière et après de nombreuses transformations institutionnelles, la place héritée de Roger-Bernard III, comte de Foix, signataire de l’accord de 1278.
Le château de Foix est donc bien davantage que le témoin de l’histoire d’un comté pyrénéen. Il rappelle aussi une aventure politique commencée au Moyen Âge et dont les conséquences sont toujours visibles aujourd’hui.
Le 8 septembre 1278, personne ne pouvait imaginer que l’accord conclu entre un comte de Foix et un évêque d’Urgell traverserait les siècles jusqu’à devenir l’une des singularités politiques les plus étonnantes d’Europe.
Le 8 septembre 1278, le comte de Foix Roger-Bernard III et l’évêque d’Urgell concluent un accord historique : le premier paréage d’Andorre. En partageant leurs droits sur les vallées andorranes, ils posent les bases d’une organisation politique unique qui traversera les siècles.
Cliquez sur la photographie pour découvrir comment un comte de Foix participa à la naissance de l’Andorre que nous connaissons aujourd’hui.
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