Une semaine plus tôt, dans la nuit du 25 au 26 août 1942, les gendarmes étaient entrés au château de La Hille, à Montégut-Plantaurel. Plusieurs dizaines de jeunes Juifs ainsi que des membres de l’encadrement avaient été arrêtés puis conduits au camp du Vernet-d’Ariège.
À La Hille, leur directrice, Rösli Näf, refuse de les abandonner. Elle rejoint les enfants au Vernet tandis que Maurice Dubois, responsable de la Croix-Rouge suisse – Secours aux Enfants à Toulouse, intervient auprès des autorités de Vichy. Son épouse Éléonore se rend de son côté à Berne et l’ambassade de Suisse intervient également.
Leur détermination finit par porter ses fruits.
Le 2 septembre 1942, Rösli Näf peut enfin quitter le camp du Vernet avec les enfants et les ramener au château de La Hille.
Ils viennent d’échapper de très peu à la déportation : sans ces interventions, ils auraient pu être intégrés au convoi parti du Vernet le 31 août.
Mais ce retour au château ne signifie pas que le danger a disparu. Rösli Näf comprend que ses protégés ne sont plus en sécurité. Dans les mois suivants, elle organise clandestinement le départ de plusieurs adolescents vers la Suisse ou l’Espagne. D’autres seront cachés dans des fermes de la région et certains rejoindront plus tard la Résistance.
Ainsi, sept jours après la rafle du château, le 2 septembre 1942 fut à La Hille une journée de soulagement immense, mais aussi le début d’une nouvelle course contre la montre pour sauver ces jeunes vies.
Aucun commentaire:
Enregistrer un commentaire