Ce 26 septembre 1885, à Pamiers, impossible d'ignorer que quelque chose se prépare du côté de Loumet.
Dans le quartier, on s'affaire depuis plusieurs jours.
Puis soudain, le canon tonne.
Un coup.
Puis un autre.
Et encore un autre…
Vingt et un coups de canon annoncent officiellement l'ouverture des fêtes de Loumet.
À la fin du XIXᵉ siècle, les fêtes de quartier sont des rendez-vous importants de la vie populaire. On vient pour retrouver ses voisins, danser, rire, assister aux jeux et, parfois, découvrir des nouveautés.
Et justement, cette année-là, le programme de Loumet réserve aux Appaméens un spectacle encore assez nouveau : une course de vélocipèdes.
Le lendemain, dimanche 27 septembre, le Véloce-Club de Loumet organise une course qui attire les curieux.
La bicyclette moderne n'a pas encore tout à fait trouvé la forme que nous lui connaissons aujourd'hui. Dans les rues et sur les routes apparaissent encore différentes sortes de vélocipèdes, dont certains demandent autant d'équilibre que de courage à leurs utilisateurs.
Mais les courses cyclistes passionnent déjà le public.
Et à Loumet, on ne se contente évidemment pas des vélocipèdes.
Le programme prévoit également des divertissements beaucoup plus traditionnels.
On organise une course en sac, le jeu de la poêle, le jeu de la cruche et d'autres réjouissances populaires.
À la tombée de la nuit, le quartier s'illumine.
Un feu d'artifice est tiré.
Puis vient le moment que beaucoup attendent : le bal.
La musique résonne et les couples envahissent la piste.
On danse jusque tard dans la nuit.
Très tard même…
La fête ne s'achève qu'à une heure du matin, avec une dernière danse dont le journal de l'époque a conservé le nom :
la « Polka des Invincibles » !
On imagine alors les dernières lanternes éclairant Loumet, les musiciens rangeant leurs instruments et les familles reprenant tranquillement le chemin de leur maison.
Le silence revient peu à peu dans le quartier.
Ainsi se terminait une fête populaire à Pamiers à la fin du XIXᵉ siècle.
Pas de sonorisation gigantesque, pas d'écrans lumineux et évidemment pas de téléphone pour immortaliser la soirée.
Mais des vélocipèdes, des jeux, quelques lampions, un feu d'artifice, de la musique…
et vingt et un coups de canon pour prévenir toute la ville que Loumet était en fête !
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