15 septembre 1867 — À Pamiers, les fumées de l'usine font tousser les Carmes

 Au XIXᵉ siècle, Pamiers se transforme.

Les ateliers grandissent, les machines se multiplient et les cheminées commencent à dessiner un nouveau paysage au-dessus de la ville.

L'usine Sainte-Marie, installée près du quartier des Carmes, participe pleinement à cette révolution industrielle.

Mais le progrès a aussi ses inconvénients.

Et les voisins commencent à s'en apercevoir.

Le 15 septembre 1867, le supérieur du couvent des Carmes adresse une réclamation à propos des fumées produites par l'usine Sainte-Marie toute proche.

Les fours et les chaudières fonctionnent, le charbon brûle, et les fumées retombent sur le voisinage.

Pour les religieux, la situation devient suffisamment gênante pour demander l'intervention de l'administration.

L'affaire arrive jusqu'à l'ingénieur des Mines.

Celui-ci examine la situation et préconise l'installation sur les chaudières de dispositifs que l'on appelle alors des « appareils fumivores ».

Le mot nous paraît aujourd'hui bien étrange.

Ces systèmes cherchent pourtant à résoudre un problème que nous connaissons toujours : améliorer la combustion afin de réduire la quantité de fumées rejetées dans l'atmosphère.

Et ce n'est pas la première fois que le développement de l'usine provoque des tensions avec son voisinage.

Quelques années auparavant, en 1864, un propriétaire s'était déjà plaint de la quantité d'eau utilisée par l'établissement pour faire fonctionner ses installations.

Eau, fumées, industrie, voisinage...

Les mots pourraient presque appartenir à une réunion publique du XXIᵉ siècle.

Ils étaient pourtant déjà au cœur des préoccupations à Pamiers il y a près de 160 ans.

L'histoire industrielle ne se résume donc pas aux machines, aux productions et aux emplois qu'elles créent.

Dès le XIXᵉ siècle, il fallait aussi apprendre à faire cohabiter les usines avec ceux qui vivaient autour.

**Ce 15 septembre 1867, à Pamiers, les Carmes ne remettaient pas en cause la révolution industrielle.

Ils demandaient simplement à pouvoir respirer un peu mieux.**